大家都知道，人类是哺乳动物。那么，您所知道的人类老祖先又是什么呢？是猿？是猴？是恐龙？是鳄鱼？是大猩猩？还是山顶洞人？
本期，新加坡中国文化中心将刷新您的想象和认知，为您介绍北京自然博物馆的镇馆之宝，邀您共同欣赏《博物馆说》之“北京自然博物馆：中华侏罗兽”。
中华侏罗兽
中华侏罗兽是在中国辽宁建昌县玲珑塔地区发现的距今1.6亿年的真兽类（有胎盘类）哺乳动物化石。中华侏罗兽重约13克，大小和一只鼩鼱差不多。它具有真兽亚纲动物的共同特征：三颗臼齿，五颗前臼齿，区别于后兽亚纲。
中华侏罗兽是中国地质科学院地质研究所季强博士于2009年发现的，标本由北京自然博物馆收藏。化石保存了长约2.2厘米的不甚完整的头骨，部分头后骨架，以及残留的软体组织印痕。据介绍，侏罗兽保存有完整的前肢和手部骨骼，表明其具有攀爬能力，这些适应性特征会帮助它在恐龙和其他脊椎动物统治的侏罗纪生态环境中生存下来。
研究分析表明，中华侏罗兽是当今繁盛的所有有胎盘类哺乳动物的曾姑奶或曾祖母，名称含有“来自中国的侏罗纪母亲”之意，代表已知最古老的真兽类（有胎盘类）哺乳动物化石记录。
在中华侏罗兽确立之前，中国辽宁省凌源市曾发现过攀援始祖兽，当时认为它在胎盘类哺乳动物的演化系统上处于最原始的位置，距今约1.25亿年。然而，中华侏罗兽的出现，把原始位置提前到1.6亿年前。于是，将最早真兽类出现的记录提前了3500万年。
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北京自然博物馆
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